据中国海关数据统计，2008年1-2月我国累计进口铁矿石7500.4万吨，同比增长16.12%；平均到岸价格为128.47美元/吨，比去年同期上涨59美元/吨，同比增长84.82%。根据日本海关统计，日本1-2月共进口铁矿石2325.64万吨，同比增长8.52%；平均到岸价格为69.36美元/吨，同比增长20.07%。

从进口的渠道来看，中国和日本进口铁矿石主要来源国都是澳大利亚、巴西和印度，但所占比例却相差甚远，如图1所示。08年1-2月日本进口澳洲铁矿占进口总量的比例近60%，高于中国进口澳矿比例22个百分点，进口巴西矿、南非矿和加拿大矿的比例相差不多，而进口印度矿和其他国家的铁矿石所占比例远小于中国。众所周知，澳洲和巴西大多数是协议矿，那么日本进口协议矿的比例预计占进口矿的85%，而中国进口协议矿的比例预计占进口矿的60%。

图1 08年1-2月中国和日本主要国家进口铁矿比例情况

在近几年中国钢铁需求迅速膨胀的时期，随铁矿石的供给紧张状态的出现，铁矿价格大幅上涨，而进口贸易矿的价格更是迅速升温，在此背景下，拥有长期协议合同的进口矿和长期海运合同对降低原料成本起着至关重要的影响。见如2所示，07年1-2月中国进口每吨铁矿的平均到岸价格比日本高出11.75美元，甚至进口的南非矿平均到岸价格还低于日本2美元。而08年1-2月中国进口铁矿的平均到岸价格高于日本进口矿59.12美元，图上明显可见，价差的大幅增大主要是来自澳洲矿、巴西矿和印度矿的差距，拉开价差幅度最大是印度矿，由于日本进口印度矿是长期协议合同为主，而我国进口印度矿以贸易矿为主，08年1-2月我国进口印度矿平均到岸价高出日本90.78美元/吨。这便是协议矿与贸易矿的优势对比。

表1 07年与08年1-2月中国和日本进口铁矿平均到岸价差对比

图2  07/08年1-2月中国与日本进口铁矿石平均到岸价格对比

当然海运市场中是否为长期协议合同也在到岸价格中起着至关重要的作用，由于1-2月进口的铁矿石相应海运费一般要前推1-2个月的时间，也就是07年初进口铁矿的海运费与06年11-12月的铁矿运价一致，而08年初进口铁矿的海运费是在07年11-12月的铁矿运价一致。

就目前出口国数据较为及时全面的巴西矿为例，中国进口矿巴西矿的离岸价格始终低于日本3美元/吨左右，而07年1-2月中国进口每吨巴西矿的平均到岸价格高于日本9.7美元，到08年1-2月，中国进口每吨巴西矿的平均到岸价格高于日本51.7美元，见图3所示。据巴西矿的平均到岸价和平均离岸价，我们估算07年1-2月中国和日本到港巴西矿的综合平均海运费分别为42.9和29.9美元/吨，而08年1-2月中国和日本到港巴西矿的综合平均海运费分别为101.6美元/吨和46.8美元/吨。由于06年11-12月海运市场处于低位运行，而07年11-12月海运市场在历史高位震荡，那么在海运市场风起云涌的时期，拥有长期海运合同的日本进口矿降低了风险，也同等于增加了钢铁产品利润，从而也章显了长期海运合同的重要性。

图3 07/08年1-2月中国与日本进口巴西矿的离岸价、到岸价对比

通过以上对比，我们不难得出，在铁矿石需求大幅增长时，长期协议铁矿价格和长期海运合同在对降低采购成本的重要性。当然我国钢铁企业与日本钢铁企业还有着行业集中度、历史投资等方面的不同，但拥有资源或控股资源的策略仍值得我国钢铁企业借鉴。